Hinir heilögu Kýrill og Meþódíus verndardýrlingar Evrópu minning 14. febrúar

Hinir heilögu Kýrill og Meþódíus

Hinir heilögu bræður Kýrill og Meþódíus eru meðal mikilvægustu trúboða kristninnar og verndardýrlingar Evrópu. Þeir fæddust á 9. öld í borginni Þessaloníku í því sem nú er Grikkland og unnu ómetanlegt starf við að kristna og mennta slavneskar þjóðir. Verk þeirra hafði djúpstæð áhrif á trúarlega, menningarlega og pólitíska þróun Mið- og Austur-Evrópu. 

Árið 1980 lýsti Jóhannes Páll II páfi þá verndardýrlinga Evrópu í postullegu bréfi sínu Egregiae virtutis, og setti þá þar með við hlið heilags Benedikts frá Núrsíu, sem áður hafði verið lýstur verndardýrlingur álfunnar. Síðar bættust við heilög Birgitta frá Svíþjóð, heilög Katrín frá Siena og heilög Teresa Benedikta af Krossinum (Edith Stein). Með því vildi páfinn undirstrika að andleg arfleifð Evrópu er bæði austurlensk og vestræn, mótuð af fjölbreyttum þjóðum og menningarheimum.

Hl. Saturninus og félagar - minning 12. febrúar

Heilagur Saturninus og félagar

Hinn heilagi Saturninus og félagar hans, píslarvottar í Abitina í Afríku, voru kristnir trúmenn sem létu lífið fyrir trú sína snemma á fjórðu öld, á tímum ofsókna Díókletíanusar keisara. Þeir voru hluti af hópi sem kaus að halda áfram að koma saman til guðrækni þrátt fyrir keisaraleg lög sem bönnuðu slíkan sið

Árið 304 var þessi hópur, sem taldi yfir fjörutíu einstaklinga, handtekinn í borginni Abitina, sem var staðsett í rómversku skattlandi Afríku, á svæðinu sem nú er Túnis. Þau höfðu safnast saman til sunnudagsguðþjónustu, en það var einmitt þessi samkoma sem varð til þess að þau voru handtekin. Þegar þau voru leidd fyrir rómverska landstjórann Anulinus, voru þau yfirheyrð og beitt pyntingum í þeirri von að þau myndu afneita trú sinni og játa að þau hefðu brotið keisaralögin.

Heilög Guðsmóðir frá Lourdes – Birtingar og Pílagrímastaður - minning 11. febrúar

María mey - hinn flekklausi getnaður birtist Bernadettu í Lourdes 

Lourdes er einn af þekktustu pílagrímastöðum kristinna manna og tengist beinlínis heilagri Maríu mey. Saga Lourdes hófst árið 1858 þegar fjórtán ára frönsk stúlka, Bernadette Soubirous, varð vitni að mörgum birtingum Maríu meyjar í Massabielle-hellinum við bæinn Lourdes í suðvesturhluta Frakklands.

Samkvæmt frásögnum Bernadette birtist hin „fagra kona“ henni alls átján sinnum á tímabilinu frá 11. febrúar til 16. júlí árið 1858. Hinn 11. febrúar, sem síðar varð helgaður sem dagur Maríubirtinganna í Lourdes, sá Bernadette Maríu í fyrsta skipti og þar með hófst þessi merkilega trúarreynsla sem hefur haft áhrif á milljónir manna. Í einni þessara vitran sagði María: „Que soy era Immaculada Concepciou“ („Ég er hinn flekklausi getnaður“). Þessi yfirlýsing snerti marga, þar sem hún var í fullu samræmi við kenningu kaþólsku kirkjunnar um hinn flekklausa getnað Maríu, sem páfi Píus IX hafði lýst yfir sem kennisetningu aðeins fjórum árum áður, árið 1854.

Heilög Skolastika mey - minning 10. febrúar

Heilög Skolastika og heilagur Benedikt - Plus amavit - plus potuit: Sá sem elskar meira getur meira

Heilög Skolastika (um 480–547) var systir hins fræga Benedikts frá Núrsiu, stofnanda vestrænnar munkareglu. Hún er talin hafa verið ein fyrsta nunna Benediktsreglunnar og er dýrlingur sem hefur verið heiðruð í kaþólsku kirkjunni í aldanna rás. Heimildir um líf hennar og helgi hafa verið varðveittar í ritum Páls djákna og Gregoríusar mikla páfa, sem segir frá einstöku sambandi milli Skolastiku og Benedikts.

Skolastika ákvað snemma á ævinni að helga líf sitt Guði. Hún stofnaði klaustur í nágrenni Monte Cassino, þar sem Benedikt hafði reist hina frægu munkaklausturbyggingu sína. Þar lifði hún samkvæmt reglum Benedikts, í bæn og einfaldleika, og tileinkaði sér andlega dýpt sem gerði hana að fyrirmynd trúaðra kvenna á miðöldum og síðar.

Sköpunin sem íkon - Heilagur Jóhannes af Krossinum og fótspor Guðs

Heilagur Jóhannes af Krossinum

Í lestrarröð Karmelreglunnar fyrir árið 2026 er athygli okkar beint að sköpuninni í ljósi rita heilags Jóhannesar af Krossinum. Í öðrum textanum, Sköpunin sem íkon, stígum við inn í djúpa og ljóðræna guðfræði þar sem náttúran er ekki aðeins verk Guðs heldur spor hans — og jafnvel innsigli.

Í Andlegu söngljóðunum talar Jóhannes af Krossinum um hvernig Guð hafi „gengið skjótt hjá“ sköpuninni og skilið eftir sig „þúsund náðargjafir“. Skepnurnar eru eins og fótspor: í þeim má rekja ummerki máttar hans, visku og fegurðar. Þær eru ekki Guð sjálfur, en bera vitni um hann.

Heilög Agata – mey og píslarvottur - minning 5. febrúar

Heilög Agata frammi fyrir dómaranum. Eftirmynd glerlistaverks frá 16. öld úr Notre Dame kirkjunni í París

Heilög Agata var uppi á þriðju öld og tengist borginni Cataníu á Sikiley, þar sem dýrkun hennar er meðal hinna elstu í kristninni. Í ofsóknum keisarans Deciusar var hún handtekin af landstjóranum Quintianusi, sem bæði ofsótti kristna menn og girntist hana sjálfur. Hún hafnaði honum og hafnaði því að afneita Kristi. Fyrir dómi lét hún falla orð sem hafa lifað í kirkjunni síðan: „Mesti göfugleiki og frelsi er að vera þjónn Krists.“ Hún var pyntuð, limlest og svipt öllu sem heimurinn taldi vera styrk, en í fangelsinu birtist henni Pétur postuli og læknaði sár hennar. Að lokum var hún lögð á glóðir og lést 5. febrúar árið 251 með bæn á vörum. Ári síðar stöðvaðist hraun úr eldfjallinu Etnu þegar slæða hennar var borin fram gegn hrauninu — og sagan um hana varð samofin lífi borgarinnar.

Heilagur Jóhannes Bosco - andlegur faðir og kennari æskunnar - minning 31. janúar

Heilagur Jóhannes Bosco með skjólstæðingum sínum

Í lífi sumra dýrlinga má benda á augnablik sem lýsir allri köllun þeirra. Hjá Jóhannesi Bosco er það draumurinn sem hann dreymdi þegar hann var níu ára gamall. Í draumnum sá hann hóp drengja sem hegðuðu sér eins og villidýr — þeir voru að berjast, blóta og valda usla. Hann reyndi að stilla til friðar með hörku, eins og barn sem sér ranglæti. Þá birtist kona og bendir honum aðra leið: ekki leið valdbeitingar heldur mildi, ekki leið ótta heldur tengsla. Þegar hann fylgir því breytast villidýrin í lömb. Þessi draumur er því ekki aðeins minning barns. Hann er frumopinberun á þeirri sýn á manninn sem mótaði allt líf hans: að hjarta mannsins vinnst ekki með valdi heldur með náð sem starfar í trausti og nærveru.